Fake und Käsekrieg? Wie der Tilsiter eine neue Heimat bekommt

Wie bekannt, hat der Tilsiter seinen Ursprung in Ostpreussen, das heute zu Russland gehört. Warum sollte also im Zuge der Marktöffnung nicht jemand russischen Tilsiter in die Schweiz importieren? Die OLMA in St. Gallen, eine der grossen Publikumsmessen in der Schweiz, wäre eine ideale Plattform für den ersten Auftritt dieses russischen Tilsiters. Wäre, denn das Ausstellerreglement der OLMA verbot ausländischen Anbietern, Lebensmittel und Landwirtschaftsprodukte im Rahmen der OLMA anzubieten. Das allerdings wusste praktisch niemand. Im Vorfeld hat die Agentur auf dem Papier eine Firma mit Sitz in Prag gegründet, die Syrimpex, deren Geschäftsführer der pensionierte Marketing- und Verkaufsleiter von Tilsiter Switzerland war. Allein die Überzeugung und schliesslich Gewinnung dieser Person für diese fiktive Aufgabe ist eine eigene Geschichte. Diese tschechische Firma, mit vollständiger Adresse und auch Telefonnummer, beantragte mit dem Schweizer Geschäftsführer, eben dem ehemaligen Tilsiter-Mitarbeiter, bei der OLMA einen Ausstellungsstand. Und wie erhofft, kam von der OLMA postwendend eine Absage. Diese Absage nutzte der Geschäftsführer von Syrimpex für eine Medienorientierung, in der er sich beklagte, dass die OLMA wettbewerbsverzerrend agieren würde. Und die Rechnung ging auf: Die Medien nahmen das Thema nicht nur dankbar, sondern nahezu stürmisch auf! Die einen regten sich auf, dass die OLMA protektionistisch handelt, die anderen berichteten genüsslich von einem Russen-Angriff auf den Schweizer Tilsiter. Die Ausgangslage entwickelte sich also genau so, wie von der Agentur geplant.

Um das Ganze noch zu verstärken, lud die Firma Tilsitski Syr just am OLMA-Eröffnungstag zu einer Medienorientierung und Degustation in das direkt neben der OLMA liegende Hotel Radisson Blu ein. Der vermeintliche Geschäftsführer präsentierte zusammen mit einer Russin eigens aus Sowetsk geschmuggelten Original-Tilsiter. Tilsiter in Euroblockform, geschnitzt, nicht gut riechend und vor allem säuerlich und beinahe ungeniessbar schmeckend. Die Berichte über diesen «neuen» Tilsiter aus Russland waren vernichtend und gelobt wurde die Qualität und der Geschmack des Schweizer Tilsiters! Ebenfalls gleichzeitig zur OLMA-Eröffnung liess die Agentur über den Haupteingang zum Messegelände ein Grossplakat für diesen russischen Tilsiter aushängen. Natürlich musste dieses Plakat auf Drängen der OLMA möglichst rasch entfernt werden, was wiederum von den Medien dankbar aufgenommen wurde. In vielen Interviews musste der Geschäftsführer von Tilsiter Switzerland zu diesem unfreundlichen Angriff aus Russland Stellung nehmen und wurde immer wieder gefragt, was er gedenke, dagegen zu tun. Selbst das Schweizer Fernsehen berichtete in der Tagesschau und in der Sendung 10vor10 über den «Fall». Der Geschäftsführer von Syrimpex, der ehemalige Tilsiter-Switzerland-Mann, hatte wirklich eine schwere Zeit, wurde er doch von ehemaligen Kollegen und Geschäftspartnern als Nestbeschmutzer und Verräter bezeichnet. Niemand hatte im Vorfeld mit solch heftigen Reaktionen gerechnet.

Das Terrain war nun für die Verteidigung von Tilsiter Switzerland vorbereitet. National wurden Anzeigen geschaltet, die nicht nur den russischen Tilsiter, sondern auch jenen aus Finnland und Deutschland aufs Korn nahmen. Alle drei Länder produzieren ebenfalls Tilsiter, aber weit weg von der Schweizer Qualität. Diese Anzeigen lösten eine weitere Reaktionswelle aus. Einerseits meldeten sich Botschaften und Konsulate der drei Länder zu Wort und verteidigten ihre Tilsiter und baten Tilsiter Switzerland, die Angriffe zu unterlassen. Russen, Deutsche und Finnen in der Schweiz ärgerten sich ebenfalls über den selbstbewussten Auftritt von Tilsiter Switzerland. Das Wichtigste aber war, dass viele Schweizer Konsumentinnen und Konsumenten sich ebenfalls zu Wort meldeten und meinten, diesen Auslands-Tilsiter bräuchte nun wirklich niemand. Das Konzept von Angriff, Verteidigung und Heimat ist also voll aufgegangen. Hätte es damals schon soziale Medien gegeben, wäre die Heftigkeit der Reaktionen wahrscheinlich um ein Vielfaches höher gewesen. Bemerkenswert war, dass alle in das Projekt Eingeweihte über die ganze Zeit das vereinbarte Stillschweigen eingehalten haben. Die latente Gefahr eines möglichen Eigentores war den Verantwortlichen bewusst und hatte die eine oder andere schlaflose Nacht verursacht.